Cítricos y una palabra que no se puede comer

En Tucumán, fundamentalmente desde mayo, la vida puede asociarse a un ciclo que transcurre desde la aparición de las primeras naranjas hasta el florecer de los azahares en julio/agosto. Los cítricos son una parte primordial de la vida en la provincia, que además es productora de limones y mandarinas. Si ahondamos más en nuestras relaciones cítricas, quizás podamos pensar precisamente en ellas, nuestras relaciones intrapersonales, y una ciudad apta para aquellos dispuestos a enfrentar el desafío de comer un limón. Con el invierno, pronto a comenzar, esta temporada cítrica empieza.

De la palabra que no puede comerse

No todo lo naranja es fruta. Una pequeña ave, conocida como Naranjero (Pipraeidea bonariensis) circunda la ciudad. Suele ser vista en pareja y morir cuando se encuentra en cautiverio. Por lo cual su población ha disminuido, capturada como ave de jaula. Con un marcado dimorfismo sexual, los ejemplares machos tienen un capuchón azul llamativo y pecho amarillo – anaranjado. Mientras que las hembras son pardas, con el dorso más oscuro. Por otro lado, las palabras pueden remitirnos a problemas filosóficos. ¿Qué viene primero: la naranja fruta o el color naranja? Sin duda el primer ejemplar de la palabra no sería el ave, sino un curioso agregado de todo lo que ella pueda significar. Llegamos a otro problema, ¿hay un límite para todo lo que pueda asociarse a una palabra? ¿El tiempo? Si pensamos en Tucumán, los adjetivos que esta ciudad admite han cambiado con el paso de las décadas.

De naranjas y limones

Attlee ha escrito un libro sobre la historia de Italia asociada a su relación con los cítricos, fundamentalmente el limón. “Hay muchos ejemplos de cómo los cítricos han cambiado el curso de la historia del mundo. Lo maravilloso es que allá donde llegan proporcionan una increíble bendición. Eso tiene consecuencias imprevisibles”, expresa Attlee.
Entre ellas el origen de la Mafia, que puede atribuirse al fruto dorado. Si bien Tucumán tiene al limón como uno de sus productos principales, son las naranjas las que rigen su ciclo anual. Las estaciones y los aromas que pueden sentirse en la provincia están directamente asociados a los cientos de naranjos que se emplazan en las calles de la ciudad. Que originan juegos, como tirarle naranjas a los autos o patear una naranja durante todo un trayecto caminando. La famosa naranja – pelota.

Cómo preparar los cítricos

Entre los múltiples productos que pueden derivarse de los cítricos, está el dulce o mermelada. Para prepararlo lo primero es dejar en remojo el cítrico durante un día, limpiando bien la cáscara. Luego cortarlo, tirando todas las partes blancas (que lo vuelven amargo) y separando las semillas. La cáscara puede quitarse o cortarse en trozos pequeños y dejar una parte, no toda, ya que ello también volverá amargo el preparado. Una vez que se ha cortado la fruta en trozos pequeños se deben poner en una olla con agua y las semillas en una pequeña bolsa de algodón o lienzo, hirviendo todo junto durante varias horas. Para cuatro naranjas se deben agregar aproximadamente 500gr de azúcar a la mezcla hirviendo.

Cuando la mezcla se ha espesado, a lo cual contribuyen las semillas en la bolsita, se deben retirar las mismas y apagar el fuego. Esperar a que se enfríe y separar el dulce en frascos esterilizados.

Autora de portada: Gabriela A. Cisterna