El frontispicio de la Catedral de nuestra provincia es un detalle que, para muchos, pasa desapercibido. En realidad, el mismo representa una verdadera obra de arte neoclásico, esculpida en mármol por el escultor italiano Juan Bautista Finocchiaro. En esta nota, contaremos un poco su historia y algunas características.
Creación de la Catedral
En el año 1685, se traslada la ciudad de Tucumán desde Ibatín hasta su ubicación actual. Asimismo, es muda también su iglesia principal. Luego de varios años y de varias restauraciones, la iglesia fue demolida para construir una de características modernas. Fue proyectada por el arquitecto francés Pedro Delgare Echeverry con un estilo neoclásico y decorada en su interior por el pintor, también francés, Félix Revol.
Su construcción se realizó durante la gobernación de Celedonio Gutiérrez y fue bendecida el 19 de febrero de 1856, en un acto donde pronunció un sermón Fray Mamerto Esquiú.
La Catedral, cuna de la historia
De la iglesia matriz de Ibatín, se conservaron las imágenes de los santos San Simón y San Judas Tadeo -vicepatronos de la ciudad-, y la Cruz de madera de la refundación de la ciudad, en 1685.
En la Catedral, descansan los restos de los sacerdotes Estratón Colombres, José Ignacio Aráoz, Agustín Barrere, Blas Victorio Conrero, Horacio Alberto Bozzoli, y del obispo José Eusebio Colombres, congresal de 1816 y fundador de la industria azucarera en la Provincia.
También se encuentran los restos del general Gregorio Aráoz de Lamadrid. En el año 1941, la misma fue declarada Monumento Nacional.
El frontispicio, obra de un artista italiano
La fachada de esta iglesia está compuesta por un pórtico enmarcado por dos torres campanarios a ambos lados, que culminan con cúpulas de influencia oriental. Asimismo, la torre este alberga un reloj importado de Londres en la década de 1840. Éste perteneció al cabildo de la provincia, antes de que fuera demolido en 1908, para construir la actual Casa de Gobierno. Por otro lado, en la base de la torre oeste se encuentra el Museo Sacro.
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El frontispicio triangular fue obra de un destacado escultor siciliano: Juan Bautista Finocchiaro. Este artista además tuvo a su cargo la parte escultórica de nuestro Teatro Alberdi. En el friso esculpido en mármol por Finocchiaro de la Catedral, realizado en 1912, está representado el Éxodo. Representa un pasaje bíblico referido a Moisés en su travesía por el desierto cuando éste descansa a la sombra de un cedro, mientras los israelitas portan un prodigioso racimo de uvas.
El valor patrimonial de la Catedral
Es una de las 3 iglesias más antiguas de la Argentina. En su interior alberga un rico patrimonio que se vino gestando desde su primera fundación en Ibatín. Posee, además, un interesante archivo. La documentación más antigua data del año 1727 y reúne archivos parroquiales de las Iglesias de San Francisco, Santo Domingo, y la Merced y de las parroquias de los departamentos de Cruz Alta y Leales.
Esta documentación se compone de libros de bautismo, matrimonio y defunción de cada una de las parroquias antes descritas. Este tipo de documentación ofrece datos de interés sobre demografía, geografía, poblamiento, estratificación social, matrimonio, familia, parentesco, grupos de parientes, comunidad, mestizaje, enfermedad y muerte.
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Una colección de arte
También, en su interior se conserva una valiosa colección de pintura, platería y ornamentos en su mayoría donados por tradicionales familias de la provincia. Se destacan los antiguos óleos de la Virgen del Rosario y de San Pablo, así como los documentos conservados desde la primera fundación de la ciudad en 1565 en Ibatín.
Por todo lo dicho, se aprecia el valor histórico que representa esta Catedral para nuestro patrimonio material e inmaterial. Vale la pena apreciarla en su totalidad y descubrir las maravillas arquitectónicas y artísticas que se esconden en su exterior, como lo es su frontispicio y los innumerables tesoros de su solemne interior.
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